Journalist Jean Luchaire pleit al vóór de oorlog voor Frans-Duitse toenadering, maar kiest tijdens de bezetting steeds nadrukkelijker de kant van de nazi’s. Zijn carrière raakt in een stroomversnelling en met zijn groeiende invloed komen ook de privileges. Steeds verder verliest hij zich in opportunisme en zelfbedrog. Niet alleen hijzelf raakt daarin verstrikt: ook zijn dochter Corinne, een gevierd filmactrice, wordt meegezogen in die wereld. Hoe lang kun je jezelf voorhouden dat je slechts probeert te overleven, voordat je medeplichtig wordt?

Les Rayons et les Ombres is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Jean en Corinne Luchaire. Regissuer Xavier Gianoli weigert hen te reduceren tot schurken, en kiest juist voor het grijze gebied. Het ongemak dat dit oproept, is precies waar Giannoli naar zoekt. Hij maakt van hun verhaal geen verontschuldiging, maar onderzoekt hoe morele grenzen onder druk steeds verder kunnen verschuiven.